Zpráva institutu BMC biology uvádí, že jejich genetický výzkum ukazuje na existenci 6 druhů afrických žiraf. Doposud bylo všechny žirafy řazeny do jednoho druhu a tento druh pak dělen na několik podruhů.

Studie ukazují geografickou rozmanitost ve zbarvení jejich srsti. David Brown, autor studie a genetik na Californské univerzitě v Los Angeles (UCLA), řekl pro BBC, že pomocí molekulové techniky zjistili, že žirafy mohou být rozděleny do šesti skupin, které jsou reprodukčně izolované a mezi kterými nikdy nedochází ke křížení.

Studie taky dokázala rozdělení dvou druhů žirafy Mřížkované (severní Keňa) a žirafy Maasai (jižní Keňa), ke kterému došlo asi před 0,5 -1,5 milionů lety. Výsledky jsou opravdu zajímavé, žirafy jsou velmi mobilní zvířata a jejich teritorium dosahuje až 300 kilometrů čtverečních, což znamená, že se druhy mezi sebou musí potkávat, ke křížení ovšem nedochází. Brown také dodal, že v tomto prostoru nejsou žádné řeky nebo přírodní hranice, které by zamezily kontaktu mezi těmito druhy, ale nějaký vývojový proces drží tyto skupiny reprodukčně oddělené. A s nadsázkou říká: Možná ženská žirafy Mřížkované potká chlapa od žirafy Maasai, podívá se na něj a řekne si. Ty nevypadáš stejně jako já a já tě nechci".

Další význam této studie je spatřován ve zjištění, že některé tyto druhy jsou zastoupeny pouze pár sty jedinci a mohlo by se stát, že by mohly vyhynout. Brown tak vybídl k ochraně a zanesení jich do seznamu ohrožených druhů.

Nigerijská žirafa - posledních 160 jedinců nacházejích se v západní a střední části Afriky.

Rotschildova žirafa - posledních pár set kusůžijích pouze v chráněných parcích Keni a v Murchinsonově národním parku v Ugandě.

Zdroj: bbc

Fotografie: netzpravy.cz